禅宗初祖菩提达摩传法与二祖慧可，道宣《续高僧传》早有所载，不必置疑，但菩提达摩为慧可安心，则不见于正史，真伪待考。不过，其中却可以如实反映出禅修的用功方向，不失为一宗值得参究的公案。
《景德传灯录》有这样的记载：慧可为了参悟禅理，晋谒达摩；达摩面壁禅坐，未蒙接见，慧可唯有久候于门外。时天大雪，慧可坚立不动，积雪过膝，直到天明，终于感动了达摩。于晋见之际，慧可突然潜取利刀，自断左臂，置于师前。为法忘形，达摩知是法器，收为弟子。
慧可对老师说：“我心未宁，乞师与安。”老师说：“将心来，与汝安（把你的心拿来，我就为你安心吧）！”慧可沉思了好一会，惊讶地回答：“觅心了不可得！”达摩老师于是从容地说：“我与汝安心竟(那么，我已经把你的心安好了）。”
究竟达摩为慧可所安的是什么心呢？依《坛经》指引，心有妄、本之别。妄心邪智，思量恶法，化为地狱，化为毒龙；本心正智，乃自性起用，本自清净，“心地无非自性戒，心地无乱自性定，心地无痴自性慧”，于自本心，戒、定、慧本自具足，不假外求，所以心或容有不起，起心必定思量善法，化为天堂，化为菩萨。由此可知，慧可所谓“我心未宁”者必非自性本心，而定是妄心邪智，为淫、怒、痴恶法之所恼乱，所以不宁。
要将“心”拿来，待师与安，于是慧可上下求索，上穷碧落，下达黄泉，心不在内，亦不在外，不在中间，结果觅心了不可得。体会到：不可得者，以其缘生本无自性，幻生幻灭，计之为实；不得安者，凡情颠倒，无常计常，无我计我。如是在老师“将心来，与汝安”一语的启发之下，因缘成熟，向内启动了本心本性的生命智慧，以既不自欺、亦不欺人的无谄曲的“直心”，如实体证了“不安”“不宁”的“妄心”了不可得，当下本自具足、本自安宁、本自清净的“自性本心”便得呈现，此谓之“安心”。其用功方法不是外向的寻求，而是内向的反省伺察。此公案为禅修指出了方向。
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