朱元璋打下江山，建立大明王朝。做了开国皇帝后，有一天他在后宫与皇后谈笑，两个人谈得很开心，朱元璋突然拍了一下大腿，高兴地跳起来说：“想不到我朱元璋也会当皇帝！”他手舞足蹈，又露出寒微时的那种模样，这是非常失态的。当时还有两个太监站在旁边，他没有留意。
一会儿朱元璋出去了，马皇后立即意识到事情的严重性，如果朱元璋反应过来，那两个太监的小命还能保住吗？这样自损“龙颜”的举动怎么能让人传出去呢？于是，一向宽厚仁慈、与人为善的马皇后立即小声对那两个太监说：“皇帝马上要回来，记住，你们一个装哑巴，一个装聋人，否则你们二人都会没命。”
果然，朱元璋在外面一想，觉得不对劲儿，如果刚才的情形被两个太监传了出去，那还得了。于是，又回到后宫，一问之下，两个太监，一个是聋人，一个是哑巴，这才了事。
又一天，朱元璋四顾无人，又大发感慨：“当初，我只不过想沿江掳掠些财物，谁知今日竟当上皇帝！”话一出口，却见梁上有一老油漆工在工作。他不由一怔，急命老油漆工下来，准备灭口。怎奈老油漆工对这一言九鼎的圣谕置若罔闻，仍在干手中的活儿，直到朱元璋大声斥责，才慌忙下来。他跪在朱元璋面前，诚惶诚恐地说：“小人耳聋，久呼未应，罪该万死。”
既是聾人，那么刚才朕的得意之言肯定未听到，何必灭口呢。于是，朱元璋便命他去继续工作。其实，老油漆工才不聋呢。装聋，竟让他化解了危机，逃过了杀身之祸。
可见，有时候，装聋作哑也不失为救命的稻草。
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