凤珍复活的消息不仅在翠云楼,而且在全城不胫而走。孙禹年听到后,欣慰地松了一口气,不过他不相信那会是活生生的事实,猜测其中定有蹊跷,对此事最感兴趣的仍是那个横行霸道的吴员外,他正为凤珍上吊自杀而感到恼火时,忽然间得知凤珍已复活,不禁喜出望外,一面叮嘱翠云楼老鸨牢牢看住凤珍,一面继续张罗着要强纳凤珍为妾。
令吴员外万万没想到的是,死而复活的凤珍这次居然像变了个人似的,主动答应了这门婚事。此举令吴员外欣喜若狂,大发喜帖宴请众宾客。就在成亲那天,凤珍把自己打扮得格外漂亮,而后上了吴员外派来接她的花轿。一路上,吹吹打打的队伍吸引了很多老百姓驻足观看,就连孙禹年也不辞辛苦地从家里特意赶来凑热闹。
吴员外与凤珍拜堂成亲,再招待各方来客,足足忙活了一整天。直到晚上点灯时分,喝得半醉的他才哼着小曲晃晃悠悠走进洞房。见到新娘子凤珍蒙着大红盖头等在那里,吴员外眯起色眼得意洋洋地说:“小娘子,你若是早依了我,哪里会发生寻死上吊那么一出戏啊,自古言识时务者为俊杰,你跟着我会享受一辈子的荣华富贵……”
凤珍听了,身子微微动了一下,像是很认真地提醒道:“吴员外,你我今日洞房花烛夜,夫妻间说些悄悄话,最好不要让那些下人打扰。”吴员外早已被凤珍迷得神魂颠倒,就按照凤珍所说摒退了门外所有佣人,然后熄了灯,嬉笑着走近坐在床边的凤珍:“小娘子,让你等急了吧……”
就在吴员外刚要搂住凤珍的一刹那,凤珍突然猛地向旁一闪身,吴员外猝不及防地栽倒在床上。还未等他弄明白是怎么一回事,凤珍已抓过一床厚被迅速捂住了他的整个脑袋,随即抽出藏在腰间的短刀用尽力气刺去。吴员外虽然是个男人,但老家伙平时荒淫无度早已淘干了身子,再加上醉酒因素,只在被子里发出几声沉闷的惨叫后就再也不能动弹了。
凤珍见杀掉了仇人,长出一口气后脱掉身上的新娘装,换上普通衣服悄悄出了房间。还好,偌大个院落里静悄悄的,竟没有一人发现这幕情景。凤珍见大门紧闭,只好趁着夜幕掩护摸到院墙下,想攀过去逃出吴府。没料到围墙又高又陡,她努力了几次都未能成功。就在凤珍万分焦急之际,忽然墙上倏地出现一个身影,低声耳语道:“请姑娘抓牢这根绳子,快快随我逃走!”
凤珍起初被吓了一大跳,仔细一听声音似曾熟悉。虽然黑暗中辨不清来人究竟是谁,但凤珍顾不得再犹豫,就果断地抓住伸下来的绳子,在对方帮助下,总算攀越高墙来到了安全地带。凤珍大口大口喘着粗气,竭力稳住狂跳不止的心,借着朦胧月色定睛细瞧,竟然是孙禹年公子!
这时只见孙公子莞尔一笑:“好一个勇敢女侠,居然血溅洞房,难道不晓得杀人是要偿命的吗?”凤珍闻听不由得后退了几步,惊诧地反问道:“孙公子,难道刚才的情形你都看见了吗?”孙禹年神秘地点点头:“是的,从迎亲队伍进入吴府开始,我就一直在暗处盯着你的举动,果然不出所料,你真的动手杀掉了吴员外!”
凤珍见孙禹年对自己的行踪掌握得一清二楚,索性径直摊牌道:“既然是这样,公子就把我送交官府吧,你说不定还能得到一笔赏金呢!”孙禹年笑了笑:“姑娘是在试探我的为人吧?如果我想害你的话,刚才就没必要出手相救了。不过你要把这一切前因后果解释清楚,你真的是凤珍复活了吗?那天我明明见到你的尸首已开始变得腐烂啊!”
见孙禹年眼里闪着诚恳的光,凤珍仰天恸哭道:“姐姐在天之灵尽管安息吧,小妹已为你报了大仇……”而后,她泣诉着讲出了整个事情真相。
原来,眼前的女子根本不是什么凤珍,而是她的双胞胎妹妹凤慧。姐妹俩自幼丧父,是靠母亲好不容易把她们拉扯大的。半年前,为给患重病的母亲医治,姐妹俩被迫借了高利贷。为了还债,姐姐凤珍只身来到海州城,由于谋生艰难,不得已到翠云楼做起了歌妓,每隔一段时间就想方设法把挣得的钱交到妹妹手里,母亲撒手人寰而去后,凤慧也来到海州城寻找姐姐。不料姐妹俩尚未来得及见面,姐姐凤珍就为保全女节被吴员外逼迫得悬梁自尽了。妹妹凤慧闻讯悲恸欲绝,发誓要为姐姐复仇。
凤慧是个柔弱女子,仅靠个人力量很难斩杀仇人,情急之下就利用姐姐尸首停放在翠云楼的七天里,冒充姐姐凤珍找到孙禹年为其画像,制造出姐姐冤魂作祟迹象。吓得众人远离灵棚后,凤慧伺机把姐姐尸体调了包,自己躺在棺材里装作借画像复活而迷惑了所有人。接着便假装应允吴员外的亲事,窥准时机刺杀了仇人。
孙禹年听后并没有感到太大意外,他认真地告诉凤慧,自己从来不相信死人能还魂复活之说,总觉得这其中定有不可告人的缘由,于是就悄悄暗中展开跟踪调查,果然发现了凤慧的一切秘密。孙禹年说到这里,动情地拉起凤慧的手:“姑娘,我绝不是那种好坏不分的糊涂人,那个吴员外作恶多端早应该有此下场,况且你姐姐无辜冤死,那个老鸨也不应逃脱干系,为了使你不受到牵连,我准备利用画像再助你一臂之力……”
第二天,吴府家人发现吴员外的尸体时,惊叫之余竟然发现床头还有一幅凤珍姑娘画像,而且画像里的凤珍怒目而视,手里握着一把浸染鲜血的刀子。接着,翠云楼的老鸨也离奇地被勒死于房间中,身边也有一幅凤珍姑娘画像,只不过姑娘手上拿的是一条绳子。
官府接到报案后,见情况异常扑朔迷离,便草草断为是凤珍冤魂不散,出来作祟复仇所为。只是人们并不知道,就在此案于民间传得越来越神的时候,孙禹年与化了装的凤慧已然悄悄地携手远离海州城,奔往别的地方过起了隐居的生活。
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