公孙弘虽然贵为汉武帝时的丞相，处于一人之下、万人之上的地位，可谓位高权重、炙手可热，但是年轻时却家徒四壁，极度贫穷。他在那时养成了节俭的习惯，一直到他出人頭地、荣华富贵享之不尽时也不曾忘却。他每天吃饭只要一个荤菜，晚上盖的被子也是普通棉被，不像其他达官贵人那样锦衣玉食，极尽奢华。时任都尉的汲黯却十分看不惯他，为此还参了他一本，说他位列三公，明明俸禄不少不差钱，却伪装勤俭节约，还盖着普通人家那样的棉被、吃粗茶淡饭。其目的是哗众取宠、沽名钓誉，骗取俭朴清廉的美誉。
汉武帝看过汲黯的奏章之后问公孙弘：“汲黯所言是否属实？”公孙弘回答道：“汲黯大人说得很对，满朝文武就我俩关系最好，他也最了解我。今天他既然当着陛下的面指出来，自然是击中了我的软肋。我身为丞相，却过着和普通百姓一样的生活，的确是哗众取宠、沽名钓誉。要不是汲黯大人对陛下忠心耿耿，深知陛下是个圣明悦谏的君主，想必陛下也不会听到这番批评。”汉武帝听了这番话，不但没有觉得公孙弘哗众取宠、沽名钓誉，反而认为丞相为人低调谦让，所以越来越尊敬他、信任他。
还有一次，公孙弘和大臣们在朝廷议事，可是上朝奏请皇帝定夺时，公孙弘却又有了更好的主意，于是临时改变了想法。当时汲黯很生气，当面斥责公孙弘，说他太奸诈了，刚跟大家商议时说的是一套，跟皇上禀奏时，说的又是另外一套。
后来汉武帝又问公孙弘：“事实证明你所陈述的事情是对的，可当大臣们诘难你的时候，你为什么不辩解、不澄清呢？”
公孙弘淡定地答道：“知臣者以臣为忠，不知臣者以臣为不忠。”相信你的人，始终相信你；不相信你的人，你说再多都无济于事。
汉武帝听了，连连点头，对丞相更加敬重。
公孙弘的智慧就在于，一不解释，二不分辩，大大方方地全部承认。这样反而让人觉得你豁达、坦荡，不藏不掖，从而对你更加尊重和信任。此即以退为进。
由此可见，以退为进确实是博弈的大智慧。看似忍让退让，其实却不动声色地前进了一大步，而且对方还无可奈何。
在生活中，我们常常会遇到被他人误解，甚至被冤枉的时刻。出于本能，大多数人会立马想要去解释、去澄清。其实根本没有这个必要。“清者自清，浊者自浊”，不辩自明，这才是最好的危机公关。
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