当天晚上，乔噩梦连连，在梦中，他因为害死了一条无辜的人命而在炼狱受到了重重的惩罚，醒来后，乔发现自己大汗淋漓。他想到顺手牵羊是一码事，而谋财害命是另一码事。为此，乔焦灼难安，好容易挨到天亮，他蹑手蹑脚地钻出被窝，穿上衣服，下楼去了公共电话亭。
乔先是拨打了警局的电话，说道：“昨晚在第21街上有个男人倒地暴毙了，其实他并未死去，他只是看上去像死掉了，因为他患有一种罕见的疾病——”电话线另一头的警员厉声打断了他：“你是什么人？打警局电话寻开心吗？”
乔解释道：“我是认真的。那个男人没有死。”
警员换了种语气：“老兄，如果你说的是真的，你为什么不来一趟警局，把事情原原本本地说一遍呢？”
乔害怕暴露自己的身份，当即挂上了电话。
最后的真相
怎么才能把这个真相说出去呢？乔又想到了那位名叫克鲁格的医生，他掏出钱包，照着卡片上的号码拨打过去。
一名女子接起电话：“克鲁格医生诊所。”乔说道：“我有紧急的事要和医生通话。”
女子回应：“抱歉，克鲁格医生度假去了，不在诊所。我可以为您记下留言——”
乔打断道：“那么，你了解一位名叫马文的患者的情况吗？”
“我不知道，先生，我只是个接线员。”女子答道。
挂了电话，乔觉得现在只能冒险去一趟警局，既要说服警方，又要隐瞒自己顺走钱包的事。
到了警局后，乔对前台的警员说道：“我之前打来过电话，想报告一些事儿，是和第21街上出事的男子有关的。”
警员听乔说明来意后，柔声说道：“先生，请跟我来。贝茨警司已经获知您在电话里说的事，他很想与您聊聊。”
贝茨警司是个穿着皱巴巴西服、圆头圆脑的中年男子，他看到乔被领了进来，先示意乔坐下，又让乔讲述了事情的经过，一边听一边用铅笔在笔记本里记录下要点：“呃，第21街，大约五十来岁的倒地男子，你认为他没有死亡？”
乔一板一眼地说：“我知道他没有死。”
“可昨晚他瞧上去已经死了，没有心跳，没有呼吸。医生检查后也确认了，说他死于心脏衰竭，开了死亡证明书。尸体还在太平间里，等待安葬。”警司摊开双手，“先生，你还是回家好好休息——”
乔用力拍打桌子：“你觉得我发疯了！是不是？但等那人的主治医生回来，你就会明白自己犯下大错——”
“先生，是什么让你这么确信无疑？”
“因为，”乔咽了口唾沫，“因为我看见了那个男子的钱包，里面有张卡片，上面说——”
警司说：“我们在现场没有发现钱包或者卡片。”
乔喊道：“我不知道钱包的下落，只知道男子還活着，所以你们不能安葬他——”
警司问道：“是不是你拿走了钱包？”
“好吧，好吧，”乔尖叫起来，“是我拿走了他的钱包！我以为他死了，钱对他来说也派不上用场了，我就是这么想的。如果你能请位医生为他好好检查——”
贝茨警司若有所思地盯着乔：“先生，你跟我去个地方吧。”
乔跟着警司，来到位于地下的太平间。
警司走向一张台子，掀起盖住尸体面部的白布，询问乔：“你能认出他吗？”
乔看了一眼：“我认得出，这就是马文。”
警司摇了摇头：“不，他不是马文，他叫桑尼。我认识他好久好久了。”
乔诧异地问道：“你认识他？”
警司说道：“能认出桑尼这样的人是警察的分内事，他可是纽约市手段最高明的扒手之一。他昨日偷走了马文的钱包，接着因为心脏病发作而猝死在马路上。先生，这才是整件事的真相，你不用对他的死亡负责。但是，那个钱包嘛……”
乔傻眼了，此时的他既高兴又苦恼：高兴的是自己没有害死别人，苦恼的是这笔意外之财要从手头溜走了。
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