郑板桥(1693—1765),清代著名的书画家和诗人。“扬州八怪”中的最杰出者,被后人称为诗、书、画“三绝”。下面,笔者说说他与对联的故事。
自画像
一天,郑板桥的一位好友笑着对他说:“您才思敏捷,出口成對,为自己写一副联语吧。”郑板桥并不以为是玩笑,立即认真地写起来:
虚心竹有低头叶,
傲雪梅无两百枝。
这副联语,确是郑板桥的自我写照。他对艺术精益求精,一丝不苟,总愿意虚心求教于别人;而对封建官场的歪风邪气却绝不随波逐流。因此,他虽做官,却处处关心民众,不逢迎拍马,终于被罢了官。这副联语出自他自己的手笔,惟妙惟肖地活画出郑板桥虚心好学、刚直不阿的高风亮节来。
嘲弄大盐商
据说有一个大盐商,得知郑板桥的字画名声很大,堂屋里要是挂上一副郑板桥的亲笔对联,他也就能挤进“雅士”的行列了。
于是,他到郑板桥家去求字。郑板桥故意把价钱说得很高,开口要一千两银子。大盐商一再还价,郑板桥最后答应价钱降下一半。郑板桥说:“我这里有个规矩:先付钱,后写字。”大盐商只好忍痛把讲好的五百两银子给了郑板桥。
郑板桥收好银子,铺纸蘸墨,笔似龙飞蛇走,一下子写出七个大字:
饱暖富豪讲风雅。
写完,毛笔一放,转身就走。大盐商忙拽住郑板桥的袍襟说:“先生,你只写了上联呀!”郑板桥笑着说:“你只付了一半价呀!”
大盐商知道中了郑板桥的计了,没奈何,忍着割肉般疼,把另外五百两白银也交给了郑板桥。郑板桥这才续了下联:
饥馑画人爱银钱。
他写好了笑笑说:“我们画人不像你们高雅,你们看不起金钱,我们却‘爱财如命’呀!哈哈哈!”
出对试才
清朝时,有一位教书先生在一个有钱的人家当教师。春天双方商定一年酬金八吊。可是,到了年终,主人不仅一文钱不给,还把老先生辞退了。老先生便到县衙门告状,县令郑板桥听了老先生的申诉之后说:“恐怕你才疏学浅,误人子弟,不然,人家怎么会不给你酬金呢?我今天要当场考考你,看看你的学问如何。”老先生急忙申辩,并表示愿意当场应试。
郑板桥随手指着大堂上挂着的灯笼说:“就以灯笼为题,我出一上联,你对下联。”于是郑板桥出了一个上联:
四面灯,单层纸,辉辉煌煌,照遍东南西北;
老先生听了,深思片刻,便脱口而出:
一学年,八吊钱,辛辛苦苦,历尽春夏秋冬。
郑板桥听了,很欣赏老先生的才华,当即下令把被告传来,结了此案,并把老先生留在自己身边当差。
自寿联
郑板桥早年家贫,一生只做过两任知县,为官清正,体察民情,因帮助农民打赢官司和办理赈济,得罪了权贵,而被罢官。他做官前后,都住在揚州卖画。过六十寿诞时,他给自己写了一副寿联:
常如作客,何问康宁;但使囊有余钱,瓮有余酿,釜有余粮。取数叶赏心旧纸,放浪吟哦;兴要阔,皮要顽,五官灵动胜千官,过到六旬犹少;
定欲成仙,空生烦恼;只令耳无俗声,眼无俗物,胸无俗事。将几枝随意新花,纵横穿插;睡得迟,起得早,一日清闲似两日,算来百岁已多。
这副对联,写得轻松愉快,洒落自在,是极为有趣的,传神地表达出郑板桥的风度和胸怀,以及老年时的兴趣与性格。
即景得句
郑板桥被罢官后身边萧条,一时无处安身,便在友人的帮助下,搭建了间泥墙草屋,暂且安顿下来。他生性乐观豁达,虽囊中无几,仍不急于谋生,终日吟诗写画作乐。
一晚,天高云淡,月明风清。郑板桥兴起,信步去到不远处的河边,独自一人,泛舟河上。但见那船篷日久失修,破洞处处,月光通过破洞照入舟中,郑板桥忽有所感,高声吟道:
篷破船装零碎月;
上联吟出后,郑板桥思来想去却久久想不出下联,不禁兴致索然,怏怏而回。
数天后,郑板桥仍无法续得下联。一个阴沉的天气,郑板桥晚饭后便早早地上床睡觉了。到了半夜,忽地一阵狂风吹来,紧接着暴雨连番,那泥墙怎经得起这狂风暴雨的摧残,只听见“哗啦”一声响,泥墙倒了一大片,风满满地灌进屋中,郑板桥的夫人正在叫苦连天,却听得郑板桥哈哈大笑:有了,有了!接着高声吟道:
墙倾屋进整齐风。
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