建安五年（公元200年），曹操攻下下邳城，生擒吕布，着实出了一口恶气，高兴之余，下令给手下的将领们每人分几辆车，随心所欲地瓜分吕布堆积在城里的金银财宝。
命令一下达，将领们欢呼雀跃，争先恐后地带着大车小辆进城，唯恐落后连点汤都喝不到。尽管平时都是挺有身份的人，眼下看到了真金白银的财物，也都顾不得形象了，狂搂一个点，恨不得连地皮也刮下三尺来。这些人中，只有一个人与众不同，他也带着车来了，但并没有加入到争抢的队伍中，而是独自到没有一个人光顾的藏书阁，寻宝一样在书堆里徜徉不已。从他脸上时时露出的惊喜来看，这儿的好东西也不少，他指挥人一摞摞地往车上搬书，足足装了几百册。之后，又带着车到仓库，装满了粮食，这才悠然地离开了。
这个人叫袁涣，字曜卿，时任沛南部都尉。
热闹劲儿过了之后，许多人注意到袁涣的行为，不比不知道，一比见分晓，不觉心生惭愧之意。有与袁涣关系不错的人，就向他提出了心中的疑惑，“放着那么多值钱的东西你不要，为什么单单只拿些没用的书和粮食呢？现在大家都称赞你呢！”
袁渙回答说：“我没有别的意思，拿书只是因为喜欢；口粮是行军打仗必不可少的，所以我只拿了这两样。没有想到因此得到好名声，这不是我的本意，实在令我内心不安啊！”
这件事很快传到了曹操耳朵里，曹操不由对袁涣刮目相看，更加敬重他了。后来曹操把袁涣提拔到身边工作，先后担任谏议大夫和丞相军祭酒，为之出谋划策。袁涣没有辜负曹操的期望，提出了很多极有见地的建议。因为贡献突出，曹操没少赏赐给他东西，可袁涣从来都是平静淡泊的模样，赏赐的财物没往家拿过，都是随手转送给了别人，自己更是不置产业，不攒家财。
袁涣官至郎中令，去世时曹操伤心不已，下令赐粮食二千斛，特别要求分别用太仓粮食和魏王府粮食各一千斛。别人不明白这是什么意思，曹操解释说：“用太仓的粮食赏赐，这是官方的名义，用魏王府的粮食，这是因为袁涣是我的老朋友。”其所受到的尊敬，让大家羡慕不已。
在世上，有的人以金银财物为宝，有的人以权力地位为宝，有的人则以书为宝，以不起眼的粮食为宝，差别就在于每个人心中的目标不同，因而所看中的东西价值也就不同了。以现在的眼光看，那些曾经引人趋之若鹜的金银财宝多成了过眼烟云，而袁涣却为我们留下了恒久的财富，这就是短视与远见的差别吧！
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