人生不是一局定胜负，有好的开始并不代表一定会有好的结果。人生如同爬山，为了爬到顶，要积累无数次的爬山经验。
心理学家荣格认为，人生如同太阳东升西落，从东边升起，正午达到最高点，再从西边落下。将太阳东升西落的180度的弧心作为人生的分割点，将人生分为两段时期，那么，四五十岁的中年期相当于正午太阳的位置。在爬山中，登山和下山时需要使用不同部位的肌肉。一样的道理，人生前后半部分也有不同的活法。
前半生的目标是成功和成就。事实也证明如此，我们所学的、所做的不都是为了取得成功吗？人们为考上好大学、找份好工作而奋力拼搏；上班之后为了得到更高的职位而挣扎。前半部人生可以定义为自私的人生，只为自己而活，为了提升自己、满足自己的欲望而不断努力。这种自私的人生态度很重要。当人的私欲得到满足时，人才不会感到空虚。若没有成功的前半生，人在后半生中便站不住脚。父母的期待或子女的理想，大部分都是针对他们前半生的成功。
但是，往往后半生的成功对我们来说更重要。问题是，人生后半部的目标跟前半部的目标不一样，后半部的目标具有利他性和集体性。处于人生前半部的人不能没有成功和成就。但处于后半部的人，即使有了再多的钱和名誉，也会感到空虚。因为在后半生，只有通过自己力所能及的付出，包括时间和钱财，来帮助别人，才能感到满足。如果说前半生是以事业为中心，那么后半生则是重视人与人之间的关系。大部分人都是败在了后半生上。人越老，越会感到凄凉和没有智慧，其原因就在于，人们前半生中一直过着以自我为中心的生活，而到了后半生才明白真正的幸福在于付出。
之所以中年被视为危机阶段，是因为在这期间要经历人生价值和目标的全面革新。之前只是为了自己的欲望而生活，甚至为了达到自己的目的而不惜伤害别人，但达到人生顶峰的时候，才发现一切皆虚无。中年是后半人生的预备时期，只有从自私主义改为利他主义，才能得到真正的满足感。如果以这种观念去生活，并以此为目标，将会有美好的后半生等待着你。
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