希腊船王奥纳西斯1906年出生于土耳其西海岸的伊密尔，1922年全家逃难到了希腊。
第一次世界大战之后的经济复苏阶段，很多人没有摸准市场的脉搏，拼命地扩大再生产。不久就出现了市场过剩，物价迅速下跌的状况。在这种时期，善于经营的人都在研究干什么事情可以赚更多的钱。
奥纳西斯想，生产过剩、物价暴跌之后，经济必然再次繁荣，商品的价格一定会回升，有的还会暴涨。毫无疑问，现在买便宜的商品，到那个时候就会获得成倍的利润。
可是买什么呢？股票、房屋、黄金……
这些东西，他都不买，他买的是经济危机之中最不景气的海上运输工具——轮船。他这样分析：世界经济一旦复苏，运输必须先行，他投入的钱就会像植物一样疯长，利润就会源源不断地产生出来。
到哪里去买船呢？
在这场经济危机中，加拿大国营运输业几乎破产殆尽，最后不得不拍卖家业，其中正好有6艘货船，10年前的造价是200万美元，而现在每艘的价格却是2万美元。这个消息传到奥纳西斯的耳朵里，他差点激动地跳了起来，急忙赶到加拿大买下了这6艘货轮。
在此后的几年内，经济危机愈演愈烈，当时就有很多人认为奥纳西斯干了一件蠢事。可是奥纳西斯却对自己的决定充满了信心。
奥纳西斯的运气终于来了，但不是因为经济复苏，而是第二次世界大战爆发了。无论是欧洲战场还是亚洲战场，到处都需要美国的物资。这时，谁有能力在太平洋、大西洋运输货物，谁就可以赚到大笔金钱。一时间，奥纳西斯的6艘货船成了6座浮动的金山……
第二次世界大战结束时，奥纳西斯已经成为拥有希腊“制海权”的商业巨头之一。如果不是战争，奥纳西斯发展的速度不会这么快，但是只要世界经济复苏，他也一定会发财。
第二次世界大战结束后，世界经济开始复苏，奥纳西斯预见到，经济的发展必然刺激石油运费的猛涨，运输石油必然带来超额利润。他决定：投巨资建油轮！
在第二次世界大战以前，油轮的载重量是1万吨，而到了1960年，就发展到10万吨。1975年，奥纳西斯拥有油轮45艘，其中20万吨级以上的超级油轮就有20艘。这一艘艘大大小小的油轮，就像一台台造钱的机器，源源不断地为奥纳西斯制造出大笔财富。
1975年，奥纳西斯去世，享年69岁，他的资产高达十几亿美元，拥有一支世界上最大的私人船队，创办了好几家造船厂。买下了爱奥尼亚群岛上的一个岛，兼并一百多家公司，在世界各地的大城市都有办事处，他的矿山、土地等财产，没有人说得清楚……
对于奥纳西斯的成功，很多人都归功于他惊人的魄力和精妙的思考力，认为他能够很好地适应他所遇到的每个人，和这些人友好地相处，因而得到了很多人的支持和鼓励。
英国前首相丘吉尔与奥纳西斯是无话不说的朋友。奥纳西斯曾对丘吉尔说过：我是通过艰苦奋斗创下基业的，不是因为我有什么惊人的本领，而是一种“历史的必然性”。我们在实践中就可以明白这个道理。您知道，每当上天风调雨顺的时候，很多人就会饱食终日，无所用心，被动地接受大自然的恩赐，他们因此失去了主动权，失去了活力。与此相反，我们如果处在艰难的困境之中，为了生存下去，就会不断努力。我敢肯定，没有一个人会在轻轻松松中就可以取得胜利。一个人只有突破自己对自己的限制，才能够充分展示自己的才能。这就是死里逃生！丘吉尔对这段话极为欣赏，认为十分深刻。
从奥纳西斯的这段话中，我们不难发现他的成功奥秘：胆略过人、在低谷中认真思考，抓住并把握开始奋斗的机会。
韬光养晦是存身的良方，木秀于林，风必摧之；堆高于岸，水必湍之。古往今来，多少有才能的人，自恃才高，聪明过人，便任性而为，结果不仅没能立身扬名，反而身陷困境，明杨慎在《韬晦术》中说：“英雄多难，非养晦何以存身？”所以，若是英雄，就应深明此理，必要时藏一藏心机，以求自保，才能谈及其他。
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