1915年，丘吉尔被撤销了英国海军大臣的职务，回到家乡调养散心。那天，他独自在花园里转悠，遇见弟媳琼纳夫人正在水彩写生，便在一旁驻足观看。几分钟后，一朵清秀的花跃然纸上。于是，丘吉尔对绘画着了迷，便在周末买回油彩准备画画。可是画什么好呢？提起笔时，这位敢作敢为的政治家不禁犹豫起来，因为不知道该从哪里下手，只好搁笔作罢。
此后，丘吉尔常常拿起画笔，却都因种种担心而搁笔作罢。有一天，他再次摊开画布，决定先画一片天空。他谨慎地在调色板上加入些许蓝色，蘸好颜料准备落笔，却又在刹那间犯起愁来：是该从左向右画，还是自下往上画？正在犹豫的时候，画家拉沃瑞的夫人恰好来到书房，她不由分说将所有颜料泼在画布上说：“你是想画油画吗？那还磨蹭什么，赶紧用最大的画笔画！”说完塞过一支笔。丘吉尔见画布上满是颜料，刻不容缓，他赶紧用画笔涂抹起来，一眨眼工夫就描绘出了层层叠叠的云彩和天空。
这幅画作虽然看上去并不完美，却令丘吉尔果断地迈出了那艰难的第一步，找到了自信。此后10年间，丘吉尔留下了500多幅特色鲜明的油画作品，其中20多幅还被伦敦泰特美术馆收藏。面对未曾料想到的成功，他意味深长地说：“开始的勇气最重要！”
不难看出，“万事开头难”，难就难在缺乏开始的勇气。而开始的勇气之所以缺失，缺就缺在一般人此时往往没有压力。
压力为什么能转化成动力？专家研究发现，人的能量有90％处于储存状态，当人处在紧急关头时，受到外界强烈的刺激，会产生“应急反应”，神经会一下子紧张起来，处于超常的激发状态，促使人们强化动机，释放出储存的智慧，喷涌灵感，广开思路，独辟蹊径去解决问题，显出平时隐没的才智。
写到这里，笔者不禁想到了俞敏洪将压力转化成动力的故事。
俞敏洪拥有“留学教父”、“中国最富有的老师”等多个头衔，他创办的“新东方”是中国目前最大的英语培训机构，中国70％的留学生都出自这里，很多国际金融机构里都有他的学生。之所以能如此成功，俞敏洪自己说，是因为“北大踹了我一脚”。
1980年，俞敏洪考入了北京大学西语系（在此之前他已经参加过两届高考，均告失利）。在北大的10年，好运气再也没有光顾过他。因为普通话不好、英语发音不准而备受歧视，大三时因病休学，大学时代没有女孩子喜欢他……俞敏洪大学毕业后留校当了教师，他曾想随潮流出国深造。然而就在他为此做准备工作的时候，意外发生了：1990年，他因为在校外私自办英语培训班（为出国求学筹集资金），受到了北大严厉的通报批评，他羞愧难当，辞职走人。于是，俞敏洪开始破釜沉舟、背水一战了。在1991年的那个冬天，人们看到一个当了6年北大老师的男子拎着糨糊桶往街边电线杆上刷招生广告……1993年，“新东方”在一间四面漏风的教室里正式诞生……于是才有了现在的辉煌！
由此可见，正是北大那一脚“踹”，给了俞敏洪很大的压力，然后这压力又变成了动力！如果没有北大的这一“踹”，那就正如俞敏洪所说，“如果一直混下去，现在可能是北大英语系的一个副教授”。
在某山区的著名旅游景点，有一段被当地人称为“鬼谷”的最危险的路段，路窄坡陡，两边是万丈深渊。每当导游带队来到这里时，一定要让游客们挑点或者扛点什么东西。游客们困惑不解。导游解释道：“这里以前发生过好几起事故，都是游客在毫无压力的情况下掉下去的。当地人每天都从这条路上挑着东西来来往往，却从来没有人出事。如果你意识到危险了，再负重前行，反而会更安全。”
这就是“压力效应”。那些胸怀大志，背上有沉甸甸责任感的人，才能从岁月和历史的风雨中坚定地走过“鬼谷”。
人生中的许多困难、艰险往往需要不顾一切的勇气，才能克服。如果预先为自己安排好一条后路，也许是聪明人的策略，但却不是成功者的策略，因为没有压力的人，往往做一天和尚撞一天钟，就像风暴中没有载货的船，人生道路上的狂风巨浪肯定会把他们打翻。
《孟子》里有一段话：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这段话的潜台词其实就是“逼出成功”四个字！古往今来的成功学家都很注重这“逼出成功”——“背水一战”、“置之死地而后生”的道理。作为现代人就更没有理由轻视这激发思维的作用，就更应学会在生活、工作中，主动地给自己施加压力，充分发挥出自己的潜能，在人生道路上创出辉煌。
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