如果你做的东西足够好，本身它的生命力就会很持久。
在中国出版业，一本书的诞生要经历这些环节：编辑、设计、装帧、印刷、推广、销售和回款。张立宪认为其中最大的弊端，在于层层环节之间的阻隔，让最宝贵的信息无法实现自然流动，这里头的环节是断裂的。
断裂的结果，是生产出一本本让作者、编辑和读者都不满意的书。张立宪认识到与其寄希望于外部环境的改变，不如自己来做一本书。他以一人之力，完成一本书的策划、组稿、编稿、设计、印刷、宣传、发行、销售、客服各环节，在国内出版业中创造了一个持续销售的品牌奇迹。
2006年3月，第一辑《读库0601》出版，起印1。2万本，采取实体书店和网络书店两种销售方式。除了这些与其他图书一样的发行渠道，张立宪还在博客平台上直销，把博客变成“读者服务部”，承担销售、讲故事和客户服务的功能。为鼓励发行商的积极性，他定下规矩，“做直销不打折、不降价，不跟批发商搞价格竞争”。5年过去，《读库0601》累计已卖出六七万本，还在不断加印。
在头两年的运营中，最让张立宪苦恼的是出版业的寄销制。书店回款不及时，几乎是国内出版业的全行业问题。张立宪对此深有体会，有一年因为回款迟迟未到，他被迫向朋友们借款十几万元来支付纸款。他说：“我特别难过，不是因为我们经营不善需要借钱。从财务报表看我是盈利的，问题是有人当月应该付给我十万，但他会以各种理由不付给你。中国缺乏商业契约精神，你遇见的大多数是以赖账居多，经营的环节越多风险越大。”
在拜访一家水泥制造商的过程中，张立宪发现最受水泥厂欢迎的，是那些带着现金、开着拖拉机来买水泥的零散客户。他由此领悟，解决回款延迟的唯一方法，是增加“拖拉机用户”的数量。2008年2月20日凌晨两点多，读库淘宝店铺上线。2010年，直销在《读库》总销量中所占比重约为30%。有了相当比例的直销用户支持，《读库》转而也可以对发行商提出条件：及时回款，且不接受退货。
读者是谁，有哪些特征？张立宪也很难回答出来。2010年《读库》在读者当中募集志愿者，协助崔永元拍摄的纪录片《我的抗战》在全国十多个城市巡演，张立宪才第一次见到了很多“神交”已久的博友。他也第一次认识到《读库》在读者群中蕴涵的影响力，以及读者群的能量。“比很多商业活动进行更出色、顺畅，不是说靠一群热情如火的年轻人，而是每个人都有能力解决问题，场地、车辆、主持人和信息发布渠道，每个人都有可调配的资源。一个人读《读库》，他至少不会差到哪儿去，这就是一种定位。”
2010年《读库》制作了有史以来最费劲的一本书《多雷插图·拉封丹寓言诗》，为解决印刷技术上的难题，张立宪“惊动了”印刷界的许多高手。攻克铜版画印刷难关，耗费了巨大的时间成本，但却一劳永逸地解决了许多技术难题。这些不计成本的投入、难以计数的心血，标志着《读库》进入了一个不断提高门槛的新阶段。
3年前，就有机构要收购《读库》，也有投资人愿辅导《读库》上市。资本复制、扩张的计划，都被张立宪拒绝了。他说：“我热爱这个行业很重要的原因，在这里金钱和权力所占的权重都是最小的，我觉得占比重更大的是理念、智慧和情感。”在他眼中，每本书都是一个新生命，每本书都是一个小上市公司，面对一个很公平的市场环境。
张立宪说：“如果你做的东西足够好，本身它的生命力就会很持久，那一本书就可以养老。好书你做一本是一本，自然就是你财富的根基。”
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