他辟谷绝食，像乌龟那样吸气为生，希望以此增寿。就这么在山中过了十多年，头发又白又秃，容貌枯瘦苍老，背驼了，牙齿也全部落光。
有一天他得到一面镜子一看自己的模样，顿时大发雷霆。他说：我放弃名利，遁世修道，绝食吸气，希望获得长生，结果我竟然老成这副模样，我苦了十年岂不是白搭吗？因此怒而还乡，学做商人，争名逐利，过了几年便渐渐富裕起来，买了家宅置了地。
可是他又嗅了嗅这棵人手植物，觉得它有一股肉香，于是嘴馋，将它烹煮后吃了，味道别提有多么鲜美。吃完之后，萧某白秃了的头发全部发黑生长，视力清晰，感觉到身体恢复年轻力壮，掉了的牙齿也全部长了回来。萧某觉得这事太奇妙了，却不敢对外人说起。
直到有一天，有一名道士与他偶遇，见着他惊呼：你是不是服用过什么仙丹，看起来神清气朗，非同常人。道士又为其诊脉，过了一会儿说道：你呀一定是曾经吃过灵芝，上等的灵芝就像是人手的形状，肥腻且红润。萧某坦白说自己确实吃过人手植物，但不知其是灵芝。道士祝贺他道：这是你的命运与福报，这下你能与龟鹤同寿，只是服下灵芝便有了仙骨，不能在世俗中久住，劝你还是隐入深山继续修行去吧。等到有一天，你修炼成功，一定能化为神仙。
萧某听了大喜，便听从道士的话，再次放弃家业隐入深山。这一次就再也没有他的下落，也没有听说过他归来。想要的时候求之不得，放弃的时候却绝处逢生，人间事确实说不清楚，全看你命里有或没有呀。
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