“贪心”的白菜官
明万历年间,笪继良新任铅山知县,正碰到连年灾荒。这对他而言无异于一次重大的考验。
笪继良带着公差,来到城郊体察民情,经过细心调查,了解到因为灾荒缺粮少食,穷到卖儿鬻女情况几乎在全县各乡村都存在。他连忙回县衙草拟和颁布政令,集全县之力,帮助灾民渡过难关,并立下“白菜碑”于县衙大门口,上书:“为民父母,不可不知此味;为吾赤子,不可令有此色。”以勉励自己时刻廉政爱民,警示公差廉洁自律。
笪继良以身作则,将自己的朝廷俸禄全用于赈灾,偏偏有一位姓任的地主乡绅不相信有这样的好官,非但不肯赈灾放粮,还一味强逼受灾农人还粮,笪继良一气之下,派捕快将那位任乡绅捉拿,扣押在“白菜碑”前,令他面碑思过,任人唾骂。
笪继良得知任乡绅是出了名的趋炎附势的铁公鸡,心中自有打算,便带里正和地保走出县衙大门口用餐。大家一边吃杂粮粥,吃白菜汤,一边看着任乡绅跪在“白菜碑”前。任乡绅眼见笪继良,抓住机会,忙说有事好商量,请笪县官准许他与之单独详谈。笪继良向捕快使了个眼色,将任乡绅请至内衙叙话。任乡绅心想:不就是个想立牌坊的贪官吗?连连卑躬屈膝地巴结笪老爷说:“交个朋友,我马上奉上粮豆一百担,银子一千两,怎么样?”笪继良笑了笑,不置可否,将他给放了。
第二日,任乡绅果然亲自押运了银粮来到县衙,并大张旗鼓地点起一挂鞭炮,以示自己与官家攀上关系。笪继良收了银粮,立即让师爷宣布任乡绅的赈灾义举,且大肆褒扬任乡绅,任乡绅心痛不已,哭笑不得。随即又听师爷宣读判词:任乡绅为富不仁,逼卖贫家儿女,功不抵过,罚责打二十大板,坐牢三年!
任乡绅一听,一下就瘫倒在“白菜碑”前……
沾满油污的铜钱
某年元宵节,笪继良带公差到县城天后宫看大戏。忽然听到戏院旮旯里有一少年郎正在啼哭。他循声而问啼哭的缘由,少年哭诉道:“我靠在戏院边卖油饼和油条为生。今天的戏好,我的生意也好,油饼和油条全卖了。铜钱粘了油污,我就没有放进衣袋,全部放在油篮里,准备收摊时我只瞄了一眼戏台,油篮里的铜钱就不见了……”
身为一县父母官,有责任随时为百姓主持公道,笪继良再也无心看戏,一心想着如何帮少年找回被盗的铜钱。
大戏刚毕,笪公让随从公差取来水缸置于戏院出口处,登台呼吁说:“各位父老乡亲,今日我笪继良有幸和大家同在这里看戏,但见戏台已破旧不堪了,我想集各位戏友之微资,多少为修葺戏台出一份力。我先出门捐一两银子!”笪公说完下台走出大门,掏出一两银子,投入盛满清水的缸里。
看大戏的父老乡亲知道笪公是好人,是清官,于是,纷纷响应号召,排队走出大门,从衣袋里拿出碎银或铜钱投进水缸。人们边投钱还边议论:“为啥把钱投在水缸里?”“笪公聪慧过人,这样做自有他的道理。”
这时,一个身形消瘦的人想从后门溜走,却见有公差把守。他知道自己有点做贼心虚,便故作镇定,堂而皇之地从正门出去,信手拿出两枚铜钱,掷入清水中……一旁的笪公一看那人投下铜钱后,清水面上立即浮出一圈圈油腻和一点点油污,立即下令:“抓住他!”
笪公当场审问,窃贼百般无奈,只好承认偷了那个少年油篮里的铜钱。笪公命窃贼将铜钱如数还给那少年,见窃贼形容枯槁,知其并非恶类,只因生活所迫,便自行安排窃贼改邪归善,着令其以修缮房屋为生。
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