在古希腊神话中，阿波罗是太阳神、音乐与诗歌之神，是一位英俊而富有才华的神明。而达芙妮则是一位美丽而高傲的女猎手，并拒绝了阿波罗对她的爱。这对神明和女猎手之间的悲剧爱情故事始于一个比赛。
故事说，在一个远古的时代，阿波罗与赫尔墨斯（或称为墨丘利）争夺着谁是最好的音乐家。当阿波罗恰巧得知艾福斯从泉水上获得一个神奇的琴弦时，他立刻挑战艾福斯比赛，阿波罗以轻松战胜了艾福斯。但是达芙妮，出于对阿波罗的骄傲和厌恶，决定比赛让她与阿波罗的结局。
于是，阿波罗与达芙妮参加比赛，阿波罗演奏的音乐优美非凡，而达芙妮只是漠然地拉起自己的弓，发射箭矢。最终，阿波罗赢了比赛，但达芙妮却拒绝了他的爱情。她的回答是：“如果你对着月亮和太阳那样发光发热，对着我做什么呢？”阿波罗悲痛欲绝，追求达芙妮不顾一切，最终导致了他们的悲剧结局。
达芙妮的父亲是一位山神，他不希望女儿的婚姻被别人支配。于是，在达芙妮请求他保护自己不要被追求后，他给达芙妮加了一个他自己的固有神力，使她能够逃脱阿波罗的追求。当阿波罗越来越接近达芙妮时，她始终无法逃脱她的命运，最终她请求她的父亲将她变成任何东西，只要她能够逃避阿波罗的爱。她的父亲为了保护她，变她成了一棵榆树。
虽然达芙妮转化为一棵树，但她的美貌却仍旧得到了保留。阿波罗悔恨不已，然而他并没有放过她。他抚摸着树皮，对达芙妮说：“你永远活在我的心中，我的琴声将颂扬你的美丽。”在阿波罗的手抚之下，榆树的茂密树枝渐渐变得纤细，长出了美丽的叶子和树枝，仿佛是达芙妮重新变成了一个容貌出众的女性。
这是一个充满着爱、悲伤和守护的悲剧故事，是对那些在爱情中付出而又无法得到回应的人的致敬。尽管阿波罗和达芙妮的爱情悲剧并没有传达出希望或者奇迹，但是它向世人证明了最美好的故事不一定总有一个完美结局。
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