妹妹远在德国待产，她的紧张度随产期的临近直线上升，地球的这一边，一大家子人也开会讨论，最后推出我作为代表，远赴德国参与添丁加口的战役。
产房里，妹妹向护士介绍我，我们互致简短问候后，护士又跟妹妹嘀咕了几句，还回过头打量了我一番。妹妹说：“德国人会觉得中国人很奇怪，生个孩子还要那么老远来个人照顾？”
果真，整个医院只有妹妹有我全天陪护，也只有妹妹有妹夫送饭。别的产妇真是让我大开眼界。一个妈妈喂着刚出生的婴儿，还在给老二讲着故事书，还时不时回过头去低声管教跳来跳去的老大。一次我去产妇休息室给妹妹打水，看见那个妈妈穿戴整齐跟一位访客喝咖啡，还在一张纸上写来画去，像是在和同事研究工作，真是一个无敌辣妈！
产妇休息室里一排免费饮料，包括咖啡、各种花草茶。产妇们渴了就到这里来自取。到了饭点有餐桌推进病房，香肠、土豆泥、煮菜花、面包、牛排，顿顿差不多，妹妹一口也不吃，都成了我的工作餐。第一次吃我眼睛瞪得老大：“打死卖盐的啦！”妹妹尝了一口见怪不怪地说：“就这样，他们认为产妇应该补充盐分。”每次吃完了饭我都得到一楼进门处的小咖啡厅买一杯咖啡恢复味觉。有一次我问妹妹，我到休息室给你打水的时候顺便喝一杯免费咖啡怎么样？妹妹立刻上纲上线：“别给中国人丢脸！”的确，虽然休息室不见一个管理人员，但只有产妇才会去倒免费饮料，探视者都是去楼下买的咖啡。
妹妹的女儿也真会捣乱，老祖宗说食色性也，可这个小婴儿不会吸奶，应付应付就不干了，缩在妈妈怀里呼呼大睡。妹妹按铃叫来护士。护士几下把孩子弄醒，抱着她不断换姿势催促她，嘴里一直重复着几句话，很有节奏感，听起来像儿歌，只是由轻柔到急促，由温和到严厉，我都疑心她在欺负孩子了。
喂奶大战告一段落，护士一走，我马上盘问妹妹护士刚才念的什么咒，妹妹翻译给我听：孩子，努力，努力，你是来这个世界上工作的！
工作！如果没有这名德国护士，我的小外甥女多大才会听到这个概念？她的中国亲人们会不断对她说吃这个喝那个看这个玩那个，稍大一点会许愿如果考得好买这个送那个，如果成长得不遂人意会指责她怎么那么馋懒不用功，但是有谁会在什么时候郑重地告诉她：孩子，你要努力，因为你是来这个世界上工作的。
我和妹妹大发感慨。妹妹说，德国人非常注重孩子的劳动教育。她上大学的时候，房东小女儿幼儿园的作业就是整理文件夹，她用文件夹存放各种票证的做法还是跟5岁的庇亚学的。他们的小学有劳动课，初中有实习课，社区还有各种免费的技能训练班。实习课是老师指导学生打开本市的公共电话簿，按各自的兴趣打电话联系实习。“他们能干什么啊？”我问。妹妹说，如果插不上手帮忙，实习单位会领着他们参观工作流程，讲解工作制度和纪律，让他们早早体会工作的状态。我在德国见到一个上完实习课的初中生，她在超市帮助给货架补了一天货。
中国人说穷人的孩子早当家，但现在越来越多的中国孩子穷家富养，没有担当。倒是富裕的德国社会告诉刚出生的婴儿：孩子，你是来这个世界上工作的。这样的话，是不是更能养成一个不怕艰苦、热爱工作的孩子呢？这样的孩子是不是会有一个更富裕文明的生活呢？
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