桦林坡眼下的当家人就是个女的，而且还是个年纪轻轻的女娃娃!
桦林坡地处关山深处，气候阴湿，交通闭塞，地理位置偏僻，被山外人称作“独立王国”。桦林坡虽说只有二百来口子人，结构却很复杂，按籍贯分，有六省十三县之多，按职业分，工农商学兵应有尽有，也就是说，桦林坡实际上就是一个逃难避难者的乐园，一个原本不存在，后来生造出来的一个自然村子。
缘于桦林坡的人口复杂，刚开始这个村的当家人走马灯般地撤换，当得最久长的也不过三年，不是为人邋遢缺少威信，就是为人狡诈，假公济私。一直到辣面子家搬迁到桦林坡辣面子成了当家人之后，才算结束了这种局面。
辣面子是村人对栓牢媳妇敬畏的称呼。栓牢就是山外王家洼人，因为兄弟们多，聚集在一起免不了斗嘴淘气，就在结了婚的第三年，七十年代末进了关山，成了桦林坡的一户人家。栓牢生的黑瘦黑瘦，却娶了一个膀宽腰圆，浓眉大眼的媳妇，俩人站在一起，高矮分明黑白分明。在外人看来，这是很不般配的一对，可是人家夫妻俩却恩爱有加，硬是叫外人闹不明白其中的缘由。栓牢媳妇名叫秀娥，一个很好听的名字，后来因为一件事情就被人们淡忘了。
栓牢夫妇俩刚来到桦林坡，还是大队、生产队的建制，每天出工的时候，十几个人在一起，大多时候是男女在一起干农活的。缓晌午的时候，也是大家最开心的时候，一些好事者总要变换着花样寻开心。那天是十几个男女在一起挖洋芋，中午大家各自吃完自己带的黄面粑子，觉着肚子还不够圆，就撺掇春生拾柴烧洋芋。性子柔瓤的春生便听从了大家的意见，很快捡来了一大抱干树枝，挖了一个地坑子，生着了一堆熊熊的大火，大家围在一起烤了个上脸火之后，便散开去继续挖洋芋，春生则忙着把挑选好的洋芋往地坑子里埋。
大约吃两棒子旱烟的时间，空气里已经弥漫着馋人的香味，大家便纷纷围上来，摩拳擦掌地准备吃烧洋芋。“谁叫烧的洋芋?谁来?”一声呵斥突兀地响起，大家喜悦的表情便僵硬在脸上，春生更是被吓得直哆嗦。原来是生产队长蔡干尸来了，这人虽然大风能吹上天，却因为识几个字，再加上人家的姐夫是大队长，就很自然地当了生产队长。这家伙虽然瘦死连筋的，却爱打女人的主意，专爱往女人堆里钻，惹得人家厌烦，便被叫了个蔡干尸的绰号。生产队长几步跨到地坑子跟前，指着春生的鼻子呵斥道：“肯定是你个狗日的出的主意，对不?”春生战战兢兢地低头站着，一声不吭。
“狗日的胆子够肥的，集体的洋芋你也敢烧着吃，你今天的工分全扣了，晚上还要开你狗日的批斗会!”蔡干尸唾沫星子乱溅，不可一世的样子。
春生双腿哆嗦着：“队长，你是好人哎，不能扣我的工分啊!”
“我是你先人也不行，工分非扣不可!”生产队长更加神气了。
“我说队长啊，这洋芋也是大家的，大家烧着吃几个也没啥大不了的，为啥要这样小题大作呢?”秀娥柔声细气地说道。
“你说啥，大家的洋芋?按你这么说，大家的东西就该大家打平伙?没有个哈数了!”蔡干尸的目光转向秀娥，虽然唾沫星子乱溅着，但口气减弱了许多。“不过，秀娥说的也有道理，烧着吃几个洋芋也没啥大不了的!”生产队长皮包骨头的脸上挤出了几丝谄笑。
“还是队长识大体，大家伙吃洋芋吧!”秀娥率先刨开灰烬，准备往出刨洋芋，不料她的右手腕被蔡干尸攥住了。“慢着，要吃洋芋也不难，只要绊跤你能绊过我就成。”蔡干尸色迷迷地看着秀娥。
“说话算数?”
“当然算数，大家作证!”
生产队长虽然干瘦如尸，但毕竟是男人，一开始就占了上风，在双方僵持的阶段，干尸还抽出右手在秀娥丰满的奶头上摸了一把。这一摸激怒了秀娥，她拼尽全力用在双臂上，右腿在下面一使劲，蔡干尸就真的像一具干尸一般被撂倒在地。得胜了的秀娥一不做二不休，索性脱掉了队长的裤子，一甩就甩上了一人多高的一棵桦树。这下子把事情弄严重了，因为队长只穿了一条裤子，被秀娥一脱，赤条条的暴露在大家的面前，吓得队长蹲下身子直下话：“我的姑奶奶哎，洋芋你们吃罢，能吃多少就吃多少!赶紧把裤子还给我，这风头硬的谁受得了啊!”几个女人捧腹大笑，男人们更是幸灾乐祸。年纪大点的旺财叔跑过去用头把队长的裤子挑下来，放到队长身边，蔡干尸顾不得羞丑，急火潦草地穿上裤子一溜烟跑了。
从此，秀娥的名字被人们淡忘了，取而代之的是辣面子。
八十年代初，包产到户之后，人人精神大振，忙着挖荒地，拓展地埂楞，大面积的种植小麦、蚕豆、油菜之类的。唯独辣面子家两口子不种小麦不种油菜蚕豆，除了种植一亩多洋芋之外，再的承包地全部种植了大黄、木香、川芎等药材。事实证明辣面子的举措是正确的，因为桦林坡得天独厚的地理和气候，很适宜中药材生长，而冬小麦则广种薄收，当地人形象地比喻是“种一袜子打一鞋碗”。三四年之后，当大家醒悟过来时，辣面子两口子靠种植药材已经小赚了一把，修起了三间青堂瓦舍，还购买了一辆桦林坡人从未见过的“渭阳”牌轻骑摩托车。众人面对辣面子的胆识和策略叹羡不已，在九十年代初的换届选举中，辣面子高票当选为村主任，成了桦林坡有史以来的第一个女当家人。
坐上了当家人的位子，辣面子紧锣密鼓地对桦林坡的发展进行了谋划。针对当时药材市场混乱，价格被一些本地奸商所左右的现状，辣面子挑选了四五户有经济实力的农户，组成了桦林坡药材贩运小组，把本村每年生产的药材直接贩运到外来的客户手中，省略了以前由本地药贩中介的环节，增加了药农的收入，赢得了乡亲们一直的拥戴。
由于辣面子的药材贩运组影响了镇上那些奸商的财路，便有人怀恨在心。在一次和外地药商洽谈药材交易的时候，街道里的混混白愣受人指使，专门找到辣面子寻事，看着两头一样粗细的白愣，辣面子劝住了村里的几个年轻人，镇定自若：“既然人家是专门找我的，就让我会会他!”
那白愣边口出恶语，边挥拳直捣辣面子的胸部，就在大家手捏一把汗的时候，辣面子灵巧地一闪，身子往下一蹲，右手一下子就捏住了白愣的裆部，白愣倏地蹲下身子，杀猪般地嚎叫起来。辣面子则则厉声喝问白愣是否还敢寻衅闹事，直到白愣一迭声地求饶，辣面子才松了手，继续和药商洽谈生意。躲在一旁的几个奸商一看辣面子这般身手，再不敢继续纠缠，只好搀扶着白愣灰溜溜的走了。
从此，辣面子在马嘴镇声名大振，桦林坡的药材一直直接卖给外地客商，每年都要比同在林缘地区的药农多往口袋里装不少钱。不到五年的时间，桦林坡成了关山林缘地带十来个村子里最富裕的村子，山外的女子纷纷往山里跑，桦林坡的药农也有了“大黄老爷”的美誉。更使桦林坡妇女扬眉吐气的是，在桦林坡，家家户户真正体现了男女平等，甚至女人占了优势地位，如果谁家的男人欺负了女人，再如果被辣面子主任知道了，那么这个男人就会遭到严厉的训斥，直到给女人赔情道歉才算完事。当然，辣面子会根据是非缘由，公正处理，自然令众人心服口服。
八十年代末的一年，三十一岁的辣面子生下了一个七斤重的女儿，一下子成了桦林坡天大的喜事。谁说不是呢，结婚整整八年了，现在做了母亲，辣面子整个人都像脱骨换胎了似的，风风火火的一个人突然间变得柔情似水了。
有了女儿之后，辣面子决定退出当家人的位子，一门心思的做一个贤妻良母。虽然大家从心底里不愿意让辣面子退出村主任的位置，但是又考虑到一个女人家三十来岁了才有了娃娃，总不能因为大家的事再让她为难，只好随了辣面子的心愿。只是令大家没有想到的是，在辣面子卸任之前，也就是她的女儿刚满一岁的时候，辣面子和丈夫栓牢到镇上的医院里做了绝育手术，成了村子里第一家独生子女户。
辣面子的这一举措，令乡亲们诧异之余，冷静思索之后，都为她竖起了大拇指，因为辣面子的实际行动早已经证明了社会不同了，男女都一样的道理。也从那个时候开始，桦林坡的计划生育也不再令包村干部头痛了。
时如白驹过隙，转眼间辣面子的女儿秀秀已经从职业学校毕业了。秀秀在学校学的是种植养殖专业，毕业之后，考虑到父母的年龄大了，所以放弃了就业的机会，自愿回到了桦林坡。对于女儿的举动，辣面子夫妇俩既不支持也不反对，他们想看看女儿到底有多大的能耐。
秀秀自然有她自己的打算，因为她爸她妈才五十来岁，正值壮年还没有到需要要人伺候的地步。秀秀看到药材需求日趋饱和，桦林坡再不能继续走单一种植药材的路子，急需开辟一条新的致富之路。她妈妈当年带着全村人脱了贫致了富，现在她要用自己学到的知识为乡亲们另辟一条新的富裕路。
新路子怎么走，秀秀心里早就有了谋略。作为土生土长的桦林坡娃娃，秀秀对当地的地理因素了如指掌，她要在关山种植木耳、蘑菇等食用菌，靠自己的一技之长给大家创出一条新的致富路。
万事开头难。秀秀虽然有渊博的理论知识，可是一到实践中就纯粹是另一种结果了。秀秀搭建起了大棚，选好了木棒，购来了菌种，踌躇满志地开始了种木耳的试验。可是第一次因为灭菌不彻底失败了，第二次由于菌丝停止生长也失败了，最后木耳是长出来了，可是朵形难看、个体大、质量差，秀秀急得嘴上起来了一圈凉姜泡，眼窝子青了一圈，辣面子心疼地要命，可干着急又帮不上忙。
最后秀秀干脆请来了自己的同学，一个戴着眼镜，身材瘦挑、白白净净的小伙子。俩人除过吃饭，整天整夜地守在大棚里，小心翼翼地开始了第四次种植试验。
功夫不负有心人。经过近半个月的务作、守候，秀秀的第四次试验终于取得了成功，看着那嫩生生的木耳，秀秀和那白脸书生忘情的拥抱在一起，全然不顾辣面子在场，倒是辣面子脸红心跳地跑出了大棚。
接下来，秀秀把愿意种植木耳的十几户人家的代表集中在村小学里，由她和那白脸小伙进行了一个礼拜的培训。培训结束后，秀秀和那小伙子挨家挨户地指导，讲解要领，对于一些技术含量高的环节，他们手把手的教练、示范。到第一茬木耳出来，那白脸小伙子已不再是白脸，胡子拉碴的瘦黑，秀秀的圆脸也瘦了一圈，只是人依旧很精神的模样。
桦林坡的木耳一上市就受到了欢迎，以其肉厚蒂小很受消费者青睐，虽然价钱比东北的木耳还贵几元，但是依然抢手的很。那些没有种植木耳的人家一看这玩意来钱比种药材容易，便纷纷加入到种植木耳的行列，桦林坡的人家继“大黄老爷”的称谓之后，又有了“木耳村”的美称，这个关山林海深处的小山村成了全县有名的富裕村，桦林坡的名字不断出现在电视台和报纸上，人们看着电视上俊秀大方的秀秀，无不啧啧赞叹：“谁家养了这么一个能干的女子啊!”
因为在两年前的换届选举中，秀秀以全票当选为桦林坡的第二个女当家，更让辣面子夫妇高兴的是，那白脸小伙子已经入赘到桦林坡，成了他家的女婿娃。
药材种植和木耳种植像桦林坡的一双翅膀，使得这个小山村的日子和那红桦树一样红红火火，直叫山外人眼热的流口水，山外的女子以能嫁到桦林坡为荣，桦林坡的人也财大气粗，牛皮哄哄的，走在街道上，老远就能辨认出谁是桦林坡的人来。
去年，秀秀被评为市上的劳动模范，桦林坡被评为全市十大富裕村之一，着实让桦林坡的老少爷们扬眉吐气了好一阵子，每当有人提起秀秀的名字，桦林坡的人无论男女老少，一律竖起大拇指：“外娃娃是女中豪杰，攒劲的茬大啊!”
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