张道士愣了，问道：“船夫？此事为何还牵扯到了船夫？”
原来，卖姜人倒地后，胡阿虎连忙上前查看，见他只是昏迷，呼吸尚在。王生在卖姜人身上摸到一粒药丸，便喂到卖姜人口中，片刻后，卖姜人悠悠醒转，说自己身有隐疾，一旦被惊吓、被击打便容易发病。王生自知理亏，主动提出赔偿他一匹白绢，卖姜人很满意，表示不再追究，便自行离去了。
听到这里，张道士问道：“也就是说，卖姜人当时并没有死？”
王生点头：“是的，可谁知……”
那日傍晚时分，王家大门被人拍得山响。胡阿虎开门一看，却是门前乌沙河的船家周四。周四手中拿了白绢、竹篮，说道：“快喊你家老爷出来，他的祸事到了！”
2。趁夜埋尸
王生出来之后，周四问道：“老爷可认得这白绢、竹篮吗？”
王生见了，大惊失色：“今日有个湖州的卖姜客人到我家来，这白绢是我送他的，这竹篮正是他盛姜之物，如何在你这里？”
周四道：“下午有一个外地口音的吕姓客商，乘我的船渡河。可船刚到河心，他突然急病攻心死了。临死之前，他跟我说是被王家老爷打成这样的，交代我把这白绢、竹篮拿来做个物证，替他告官。如今尸骸尚在船上，船已撑在门首河边了，且请老爷亲自到船上看看！”
王生急忙带着胡阿虎跟着周四来到船上，果然见到舱内躺着一具尸首。虽然灯火昏暗看不清脸面，但王生看到了那尸首身上破烂的衣领，不正是白天被自己扯破的吗？见自己闯下大祸，王生顿时失魂落魄，六神无主。
这时，胡阿虎出主意道：“船家，我们是同乡，低头不见抬头见，何苦为了一个外乡人闹这么多事？不如趁着黑夜找地方把尸体埋了，神不知鬼不觉的，想来他一个外乡人，也不会有人来寻。”
周四摇头道：“说得轻巧，埋在哪里？再说，此事与我无关，我若助你埋尸，岂不是把自己也卷进去了！”
王生方才如梦初醒：“离此数里，就是我家的坟地，就烦你用船将尸首载到那里，悄悄地埋了。”
周四起初不肯，但王生愿意出银百两酬谢，周四便撑着船来到王家坟地附近，与胡阿虎一起把尸体运上去埋了。
张道士听到这里，摇了摇头：“人心难测，周四拿了你的银子之后恐怕还会再找你。”
王生佩服地说道：“没错，周四后来还找了我几次，听说他现在已经在县城里开了布庄，当了老爷。不过他开了布庄之后，倒是没再来找我要过钱，就只有那卖姜人的鬼魂……”
说到这里，王生突然起身，对着张道士躬身一拜，哭著说：“老神仙可否帮我算算，那个卖姜人到底什么时候才愿意放过我？”
张道士扶起王生，王生继续哭道：“要钱我给了，最后实在没钱，把家中珍藏的一匹精工蜀绣也给了，连我女儿的命都没了……”
张道士问道：“既然是鬼，这些钱物，你都怎么交给他呢？”
王生答：“他说午夜子时放到埋尸地即可，我每次第二天再去看，真的没了。”
张道士听罢王生哭诉，离开县衙牢房，到城中闲逛，果然看到“周氏布庄”的店招。进去一看，老板衣着华贵，却肤色黝黑，手掌大而粗糙。
见张道士进来，老板迎上来笑问：“道长买布？”
张道士拂尘一扫，冷笑道：“用不义之财开的店，能有甚好布？”
周四眼底闪过一丝慌乱，很快回道：“不知道长何意？”
“永嘉县就这么大，王生如今已经被捕，你协助埋尸，也是个从犯！”张道士厉声喝道。
周四慌了：“王生都说了？”见张道士眼神锐利，他便低下头说：“我是穷人，靠撑船摆渡，一辈子也过不上好日子，那么多银两，任是谁都会心动，是吧，道长？”
“祸莫大于不知足。你不该一而再，再而三地索要钱财。”
周四“扑通”一声跪下来：“道长，我愿意赎罪，情愿将这间铺子还给王家。只求道长莫要告官。”
张道士冷笑一声，离开了周氏布庄，直奔县衙，一是告发周四，二是找王生核实情况。
王生知道周四已被告发之后，仰面长叹一声，说道：“只怪我一时糊涂，闯下大祸。那船家周四虽然几次找我索要钱财，毕竟是我连累了人家啊……都是我的罪……”
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